Из крупных хищных птиц, обитающих на Черных землях, самые благодарные «поклонники» фотоловушек – это черные грифы и белоголовые сипы. Именно они чаще всего попадают в кадры наших аппаратов. Падальщики – птицы компанейские, любят собираться вместе и отдыхать на сайгачьих водопоях и переходах, где и стоят фотоловушки. Также на ночевку они стараются выбирать возвышенные места, откуда им потом легче взлететь, как, например, с этого старого упавшего ствола дерева. К сожалению, нередко своими мощными клювами они ковыряют и ломают фотоловушки, отчего нашим научным сотрудникам пришлось прятать их в специальные железные боксы.
Напомним нашим читателям, что грифы и сипы в Калмыкии – птицы летующие. Прилетают они весной с гор Кавказа на Черные земли, в конце апреля-начале мая, специально к отелу сайгаков. Все лето кормятся здесь трупами павших по тем или иным причинам животных, а осенью улетают обратно в горы. Их редко можно увидеть за пределами Черных земель, так как они, в основном, «привязаны» к местам кочевок сайгаков. Размах их крыльев может достигать трех метров! По этому показателю они уступают только странствующему альбатросу и андскому кондору.