В государственном заповеднике «Черные земли» вода обретает особую ценность. Территория находится в самом засушливом регионе Европейской части России, и название «Черные земли» связано не с цветом почвы, а с постоянным зимним бесснежьем.
У заповедника — два кластера, и вода играет ключевую роль в каждом из них.
Участок «Маныч-Гудило»: это «орнитологическое сердце» заповедника, огромный реликт древнего океана Тетис и ценнейшее водно-болотное угодье. Здесь, на многочисленных островах и мелководьях, находят приют десятки тысяч птиц: розовые и кудрявые пеликаны, лебеди-шипуны, белолобые и серые гуси, краснозобые казарки. Для них озеро и его прибрежные территории — и дом, и главная столовая.
На степном участке царит полупустыня, и пресная вода здесь — на вес золота. Её роль берут на себя редкие артезианские скважины и небольшие разливы горько-соленой воды. Они становятся центрами притяжения для всех обитателей степи — от сайгаков и лисиц до тысяч птиц во время миграций. Фотоловушки заповедника регулярно фиксируют «переговоры» животных у этих временных источников жизни.
Сегодня сотрудники заповедника ведут большую работу по обустройству новых водопоев для сайгаков, расчищая старые русла каналов, чтобы поддержать хрупкое природное равновесие в условиях засушливого климата.
Вода в «Черных землях» — это не просто ресурс, это основа биоразнообразия и главное условие выживания в мире песков и степей. Беречь воду — значит беречь жизнь!