Осень перевалила свою середину, а это значит, что именно сейчас на просторах Северной Палеарктики миллионы птиц перемещаются в различных миграционных потоках, стремясь улететь от надвигающихся морозов. Сезонный перелет птиц является удивительным явлением, обусловленным потребностью в выживании и размножении. Птицы путешествуют на тысячи километров в поисках благоприятных условий для жизни. Миграции — это не просто средство спасения от холода как такового, мигрировать птиц заставляет сочетание низких температур с отсутствием нужного количества доступного корма. Птицы охотно остаются зимовать там, где есть достаточные пищевые ресурсы и порой холод для сытой птицы не помеха. К примеру, благодаря учащению вспышек численности мышевидных грызунов или росту количества свалок на юге России всё чаще остаются на зимовку курганники, орлы-могильники или даже степные орлы.
Степи и полупустыни Калмыкии являются важной миграционной трассой в период пролета и остановки многих птиц разных систематических групп. Маныч-Гудило, Сарпинские, Состинские озера, а также долина реки Восточный Маныч — один из крупнейших в Евразии районов концентрации мигрирующих гусеобразных во время пролета. Как весной, так и осенью их посещают многотысячные стаи белолобых гусей и краснозобых казарок, порой по численности превышающие 100 тыс. особей. По полупустыням Юстинского, Яшкульского и Черноземельского районов проходит основной миграционный путь стрепета к местам зимовок на южном побережье Каспия. Вдоль Ергенинской возвышенности, останавливаясь для кормежки на полях и ночуя в лесополосах, тысячами летят хищные птицы более чем 20 видов.
Но почему перелетные птицы каждую весну возвращаются назад? Во-первых, сезонность, обусловливающая колебания численности кормовых ресурсов, характерна для всех экосистем на планете. Пользуясь своей мобильностью, птицы научились использовать эту особенность в нужное время и в нужном месте. Во-вторых, в местах зимовок обычно бывают другие виды птиц, схожие по образу жизни, характеру питания с северными мигрантами. Например, в Африке круглогодично и оседло обитает близкий родственник нашего степного орла — каменный орёл. Наличие дополнительных конкурентов может обострить межвидовые взаимодействия и негативно повлиять на продуктивность и успешность размножения. И, наконец, в-третьих, к моменту начала весны в северных широтах резко повышается численность кормовых ресурсов, которые необходимо использовать — ниша в пищевой пирамиде не должна быть пустой.
Миграция птиц происходит на Земле многие сотни тысяч лет, но именно в нашу эпоху стремительного развития цивилизации она сталкивается с различными угрозами, такими как потеря мест обитания, изменение климата, браконьерство и гибель на ЛЭП или отравлений. Эти факторы угрожают выживанию многих видов птиц и требуют совместных усилий многих стран по выработке оптимальных решений, способных сохранить миграционные маршруты птиц.
Фото 1. Краснозобые казарки и белолобые гуси.
Фото 2. Розовые пеликаны, большие бакланы, серые гуси, лысухи.