Чёрные земли

Государственный заповедник «Чёрные земли» в Республике Калмыкия — это жемчужина природы, где вы сможете погрузиться в удивительные степные, полупустынные и пустынные ландшафты, а также изучить уникальную калмыцкую популяцию сайгака.

Заповедник привлекает внимание сотен учёных со всего мира не только своими степными пейзажами, но и благодаря своей роли в охране уникальной калмыцкой популяции сайгака. Сайгаки — это животные, которые стали символом выживания в суровых условиях степей и полупустынь. Здесь они находят убежище, а исследователи могут наблюдать за их жизнью и поведением в их естественной среде обитания.

Растительность включает такие редкие растения, как василёк Талиева, ковыль красивейший и Залесского, а также тюльпан Шренка, которые украшают эту землю.

Среди рептилий можно встретить разноцветных и быстрых ящурок, круглоголовку ушастую, вертихвостку, песчаного удавчика, желтопузика, ящеричную змею и степную гадюку. Среди млекопитающих встречаются обычные сайгаки, зайцы-русаки, ушастые ёжи, маленькие суслики, большие и маленькие тушканчики. Редко можно встретить степных мышовок, емуранчиков и мохноногих тушканчиков. Среди хищных млекопитающих можно отметить лисицу корсак, светлого хорька и перевязку. Недавно увеличилась популяция волков.

Сайгак (Saiga tatarica tatarica) — один из представителей мамонтовой фауны, расцвет которой наблюдался в среднем и позднем плейстоцене (70 — 50 тысяч лет назад).

Сайгак — явление уникальное в живой природе, один из самых древних и наиболее обособленных представителей семейства полорогих. Это животное средних размеров, величиной с некрупную овцу на тонких ногах, но более легкого сложения. Вес взрослого самца может достигать 55 кг, самки — до 40 кг.

Сайгаки — одни из самых быстрых антилоп, развивают скорость до 80 км/ч.
Самое примечательное в облике сайгака — голова. У самцов ее венчают острые, полупрозрачные, лировидные рога светло-желтого цвета, кончики которых бывают темные. Рост рогов длится до 17 месяцев, и длина их достигает 30−40 см. Сильно вздутая горбатая морда, заканчивается подвижным носом-хоботком, на конце которого тесно сближенные, крупные ноздри направленные вниз.

В спокойном состоянии у старых животных он свешивается на несколько сантиметров над нижней челюстью. Но именно такой нос приносит неоценимую пользу при стремительном беге: он позволяет вдохнуть большой объем воздуха, который здесь же очищает от пыли, а при холодной погоде прогревается до поступления в дыхательные пути.

У сайгака хорошо развиты и зрение и обоняние. Движущиеся предметы сайгак замечает за несколько километров, а по запаху мать находит своего детеныша. Окраска сайгаков меняется по сезонам года. Общая окраска летнего наряда на спине и боках желтовато — рыжая, а брюхо и грудь белые. К концу ноября животные надевают зимний наряд. У них отрастает пышный волосяной покров белесой окраски. У самцов зимой шерсть на шее более длинная, а на морде под глазами отрастают удлиненные пучки волос — «бакенбарды». Зимний мех сайгаков дает возможность переносить степные бураны и сильный мороз.

Гон — брачный период у сайгаков происходит в декабре. В это время формируются «гаремы» как правило, из 15 — 30 самок. Самцы становятся половозрелыми в возрасте полутора лет, а самки в 7−8 месяцев. У молодых самок чаще рождается один сайгачонок, у взрослых, как правило — два сайгачонка.